"O culto a Nossa Senhora da Saúde é anterior ao século XVI, e a Procissão em honra da Virgem só foi instituída em 1570 num ano, em que mais uma vez Lisboa se encontrava dizimada pelos efeitos da peste, e onde a população desesperada pela intervenção divina apelava ao fim da doença.
Os artilheiros de São Sebastião que ocupavam a pequena ermida da Mouraria, fizeram um voto a Nossa Senhora para que terminasse a grande peste, o que veio a acontecer pouco tempo depois. Em agradecimento, instituíram a devoção e a procissão em honra da Senhora da Saúde que se realizou pela primeira vez a 20 de Abril de 1570, saindo a imagem do Colégio dos Meninos Órfãos.
A tradição manteve-se até 1661, quando e devido a desentendimentos, a imagem ficou perpétuamente depositada na Ermida de São Sebastião que mudou de nome para Ermida de Nossa Senhora da Saúde, unindo-se desta forma as duas Irmandades que tomaram a designação, em 1662, de Senhora da Saúde e de São Sebastião.
Compunham-na os andores, os representantes do Senado da Câmara, o cabido, as irmandades, e os vários Regimentos que sempre se fizeram representar, cabendo aos oficiais da artilharia transportar aos ombros o andor da imagem.
A procissão saía da ermida da Mouraria passava pela Igreja da Madalena, Sé, Igreja de São Domingos e regressava de novo à ermida onde recolhia a imagem.
A Santa apresentava vestidos e mantos nupciais oferecidos pelas rainhas, como ainda hoje sucede com o vestido de casamento da rainha D. Maria Ana de Áustria, mulher de D. João V (1706-1750).
A fechar a procissão seguia sempre um conjunto de penitentes, aristocratas e povo, com velas e oferendas que cumpriam promessas e agradeciam à Virgem pela sua saúde e pelas graças recebidas.
Para além de Nossa Senhora ia também na procissão São Sebastião, também ele advogado das doenças e por ser o primitivo orago da ermida.
Ano após ano a procissão realizou-se até 1910, altura em que foi interrompida só se retomando a devoção em 1940, para em 1974 interromper-se uma segunda vez até 1981.
Actualmente a procissão incorpora as imagens de Santa Bárbara, Santo António, S. Sebastião e da Senhora da Saúde, percorrendo a Rua do Benformoso, Largo do Intendente Pina Manique,Travessa do Cidadão Gonçalves, Avenida Almirante Reis, Rua da Palma, Largo Martim Moniz Rua D. Duarte, Praça da Figueira, Rua dos Condes de Monsanto, Poço do Borratem e Rua do Arco do Marquês de Alegrete."
Fonte: Sítio da Câmara Municipal de Lisboa - http://www.cm-lisboa.pt/viver/cultura-e-lazer/patrimonio-cultural/procissoes
Fotos e Publicação: Fátima Baptista
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